„Прости ми,“ прошепна тя. „Съдбата ме наказа. Нека виждам внука си понякога.“

Лидия винаги е била жена със силни мнения и още по-силни думи. Тя беше отгледала сина си, Михаил, с желязна ръка, за да се увери, че ще стане мъж на дисциплина и уважение. Но когато Михаил се ожени за Сара, свободолюбива художничка, светът на Лидия се обърна с главата надолу. Тя никога не одобряваше Сара, смятайки я за твърде капризна и безотговорна за сина си.

От момента, в който Сара се премести в семейния им дом, напрежението изпълни въздуха. Недоволството на Лидия беше осезаемо и тя не полагаше усилия да го скрие. Тя критикуваше всяко действие на Сара – от начина, по който готвеше, до това как се обличаше. Михаил, хванат между майка си и съпругата си, често се оказваше в невъзможна позиция.

Раждането на сина им, Емил, само засили ситуацията. Лидия виждаше в Емил бъдещето на семейството им, някой, който трябва да бъде оформен и насочван правилно. Но стилът на родителство на Сара се сблъскваше с традиционните възгледи на Лидия. Споровете станаха ежедневие, като Лидия често крещеше, че Сара не е годна да отглежда внука й.

Една вечер, след особено ожесточен спор, Лидия достигна своя предел. „Трябва да си тръгнеш,“ изкрещя тя на Сара. „Вземи детето си и напусни този дом!“

Михаил се опита да се намеси, но Лидия беше неумолима. „Тя разваля всичко! Не й е мястото тук!“

Сара, със сълзи по лицето си, събра няколко вещи и взе Емил в ръцете си. Тя напусна дома без да се обърне назад, със сърце разбито от отхвърлянето.

Дните се превърнаха в седмици, а седмиците в месеци. Михаил се опитваше да поддържа контакт със Сара и Емил, но напрежението беше очевидно. Здравето на Лидия започна да се влошава и тя се оказа сама в къща, която някога ехтеше от смях и живот.

Една студена зимна вечер Лидия седеше до прозореца и гледаше падащия сняг. Спомените за смеха на Емил я преследваха. Тя осъзна, че в стремежа си за контрол е загубила най-ценното.

„Прости ми,“ прошепна тя в празната стая. „Съдбата ме наказа. Нека виждам внука си понякога.“

Но беше твърде късно. Сара беше продължила напред, намирайки утеха в нова общност, която я прие заедно с Емил. Михаил посещаваше майка си все по-рядко, неспособен да преодолее пропастта между тях.

Лидия прекара останалите си дни в самота, преследвана от изборите, които беше направила. Къщата, някога изпълнена с мечти и надежди, сега стоеше като свидетелство за нейните съжаления.